ESA, 우주에서 미세한 스러스터 3D 프린팅 성공
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유럽우주국(ESA)이 국제우주정거장(ISS)에서 미세한 스러스터를 3D 프린팅하는 데 성공했습니다. 이는 미세중력 환경에서 이러한 부품이 제작된 첫 사례로, 우주 제조 분야의 발전을 위한 길을 열었습니다.
ESA의 우주 제조 이정표
유럽우주국(ESA)은 국제우주정거장(ISS)에서 미세한 스러스터를 3D 프린팅함으로써 우주 기술에서 중요한 이정표를 세웠습니다. 이번 사건은 우주에서 스러스터가 제조된 첫 사례로, ESA의 금속 3D 프린터가 위치한 콜럼버스 모듈에서 다섯 번째 금속 샘플이 제작되었습니다.
3D 프린팅 과정의 세부사항
ESA 우주비행사 소피 아데노는 2024년 7월, 1월에 ISS로 발사된 프린터가 작동한 직후 스러스터를 회수했습니다. 우주에서 제작된 첫 번째 완전한 금속 부품은 네덜란드 ESTEC의 ESA 재료 과학자들에 의해 분석되어 미세중력이 프린팅 과정에 미치는 영향을 연구했습니다. 이 분석을 통해 스러스터의 프린팅 절차가 개선되었습니다.
테스트 및 향후 시사점
독일 항공우주센터(DLR)에서 개발한 스러스터 디자인은 두 가지 버전으로 구성되어 있습니다. 하나는 원하는 형태와 유사하고, 다른 하나는 후처리를 위한 두꺼운 벽을 가진 형태입니다. 이 부품들은 독일 람폴트샤우젠에 있는 DLR의 진공 테스트 시설에서 고온 연소 테스트를 받을 예정입니다. 목표는 우주와 유사한 조건에서의 기능성과 성능을 평가하는 것입니다.
DLR의 프로젝트 매니저인 손야 스타인바흐는 이러한 우주에서 제조된 스러스터와 지구에서 제작된 스러스터를 비교하는 것이 미세중력이 제조 및 부품 성능에 미치는 영향을 이해하는 데 중요하다고 강조했습니다. 이 연구 결과는 향후 우주 제조 이니셔티브를 위한 금속 3D 프린팅 기술을 향상시킬 것으로 기대됩니다.