미군, 드론용 3D 프린팅 중유 엔진 개발
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미국 육군이 드론 성능 향상을 목표로 한 3D 프린팅 중유 회전 엔진 시스템을 성공적으로 시연했다. DEVCOM 육군 연구소의 연구원들이 개발한 이 혁신은 전술 무인 항공기의 성능을 개선할 것으로 기대된다.
드론 추진력의 중요한 돌파구
미국 육군의 수년간의 연구가 3D 프린팅 중유 회전 엔진 시리즈 하이브리드 시스템의 성공적인 비행 시연으로 결실을 맺었다. 이 발전은 전술 무인 항공기 시스템을 위한 전력 및 추진 과학에서 주목할 만한 도약을 의미한다.
이 프로젝트는 DEVCOM 육군 연구소의 다목적 전술 전력 및 추진 필수 연구 프로그램 하에 진행되었다. DEVCOM ARL의 프로그램 매니저인 Chol-Bum “Mike” Kweon 박사에 따르면, 이 노력은 극한의 조건에서도 드론이 작동할 수 있도록 하면서 물류 부담을 줄이는 데 필요한 전력 및 추진의 주요 과제를 해결하는 것을 목표로 하고 있다.
고급 제조 기술
연구자들은 회전 엔진에서 중유 연소 효율을 높이기 위해 고급 전산 유체 역학 및 청정 설계 접근 방식을 활용했다. 개선 사항으로는 연료 미세 분사와 누수 감소가 포함되며, 이는 3D 금속 프린팅을 통해 엔진 부품의 신속한 재설계를 가능하게 했다.
결과적으로 공랭식 엔진은 액체 냉각제가 필요 없으며, 수직 이착륙 및 착륙 작전을 지원하기 위해 설계된 400볼트 모터-발전기 시스템과 통합되어 있다.
산업 파트너와의 협력
육군은 이 추진 시스템을 선보이기 위해 Griffon Aerospace와 같은 산업 파트너와 협력하여 이 혁신적인 엔진으로 구동되는 VICTOR 무인 항공 시스템을 개발했다. VICTOR UAS는 중형 드론이 시각적 시야를 넘어 작동할 수 있도록 하여 지상 지휘관의 작전 범위를 확장함으로써 군사 작전을 향상시킬 것으로 기대된다.
이 이니셔티브는 물류, 타격, 자율성 및 정찰을 위한 지속 가능한 무인 항공 시스템(PULSAR)과 같은 향후 프로젝트의 기초를 마련하고 있으며, 이는 VICTOR 드론의 무리를 통해 다중 임무 능력을 가능하게 하는 것을 목표로 하고 있다. VICTOR UAS와 PULSAR 개념 모두 추가 군사 실험 및 개발을 위해 제공될 예정이다.
자세한 내용은 육군 연구소 웹사이트를 방문하시기 바랍니다.