Leer en el idioma original (inglés)
La Universidad de Waterloo Desarrolla un Eficaz Filtro de Microplásticos Impreso en 3D
Redactado con inteligencia artificial. Traducción automática del inglés.
Investigadores de la Universidad de Waterloo han creado un sistema de filtración de agua impreso en 3D utilizando materiales biodegradables que puede eliminar el 90% de los microplásticos del agua contaminada. Este diseño innovador emplea múltiples mecanismos de captura para mejorar la eficiencia de filtración.
Filtración de Agua Innovadora
Investigadores de la Universidad de Waterloo han presentado una columna de filtración de agua impresa en 3D, fabricada con plástico biodegradable, capaz de eliminar el 90% de los microplásticos del agua contaminada utilizando únicamente la gravedad. Este sistema integra ingeniería de superficies avanzada y recubrimientos adhesivos para mejorar su capacidad de captura, especialmente para microplásticos de menos de 10 micrómetros.
Diseño y Mejoras en la Eficiencia
El sistema de filtración está compuesto por discos circulares de 39 mm de diámetro, impresos con una rejilla desfasada que presenta agujeros de 1 x 1 mm. Los investigadores probaron primero filtros de PLA lisos, que solo lograron una eficiencia de eliminación de microplásticos del 16%. Para mejorar el rendimiento, modificaron la superficie añadiendo polietileno glicol durante el proceso de impresión, lo que resultó en texturas rugosas que mejoraron la eficiencia de captura al 37% cuando se probaron con ocho filtros.
Modificaciones adicionales introdujeron un recubrimiento adhesivo de acrílico, que llevó a una tasa máxima de eliminación del 51% al utilizar ocho filtros. Notablemente, cuando el número de filtros apilados se incrementó de ocho a veinte, la eficiencia de eliminación se disparó al 90%, lo que indica que más capas podrían potencialmente mejorar aún más el rendimiento.
Limitaciones y Futuras Investigaciones
A pesar de estos resultados prometedores, la efectividad del sistema aún no ha sido probada en escenarios de aguas residuales del mundo real, y su durabilidad a largo plazo sigue siendo incierta. Los investigadores destacaron que las pruebas de filtración utilizaron perlas de poliestireno, que no representan completamente las complejidades de la contaminación ambiental por microplásticos. El estudio, titulado "Filtros de agua impresos en 3D, de flujo continuo para la captura de microplásticos: El efecto de la porosidad de la superficie, la altura de la columna y los adhesivos sensibles a la presión en la eficiencia de eliminación," fue realizado por Ethan A. Crawford y Tizazu H. Mekonnen. Esta investigación abre caminos para futuras exploraciones en métodos de filtración de agua más fiables y sostenibles.